Nel cuore pulsante del quartiere di Southwark, a pochi passi dal celebre Borough Market, si erge una delle chiese più antiche e affascinanti della capitale britannica: la Cattedrale Southwark a Londra. Spesso trascurata dai turisti che si concentrano sulle attrazioni più famose, questa cattedrale è un vero gioiello architettonico e spirituale, con oltre mille anni di storia.
In questo articolo ti raccontiamo la storia della Cattedrale Southwark, cosa vedere durante la visita, come arrivarci e alcune curiosità che (forse) non conosci.
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Dove si trova la Cattedrale Southwark a Londra
La Cattedrale si trova nel quartiere di Southwark, sulla riva sud del Tamigi. L’indirizzo preciso è:
London Bridge, London SE1 9DA
È a due passi dal London Bridge, il che la rende facilmente raggiungibile da quasi ogni parte della città. La posizione è strategica: vicino a Borough Market, The Shard e Shakespeare’s Globe. Insomma, è perfetta per essere inserita in un itinerario a piedi nella zona.
Come arrivare alla Cattedrale Southwark a Londra
In metro
La stazione più vicina è London Bridge, servita dalle linee Jubilee e Northern. Dalla stazione, bastano 2 minuti a piedi per raggiungere l’ingresso della cattedrale.
In autobus
Passano diverse linee nei dintorni: 17, 43, 141, 149, 521.
A piedi
Se ti trovi già nella zona di South Bank o stai facendo una passeggiata lungo il Tamigi, puoi arrivarci facilmente a piedi. La cattedrale si trova proprio lungo il Thames Path, ideale per una sosta culturale e spirituale.
Breve storia della Cattedrale Southwark a Londra
La Cattedrale Southwark a Londra ha radici antichissime. Si pensa che già nel VII secolo ci fosse un luogo di culto cristiano in questa zona. Tuttavia, la prima chiesa documentata risale all’anno 1106, quando fu fondata come priorato agostiniano dedicato a San Maria Overie (cioè “sopra il fiume”).
Dopo la Dissoluzione dei Monasteri voluta da Enrico VIII nel XVI secolo, la chiesa fu trasformata in parrocchia e ribattezzata St Saviour’s. È solo nel 1905 che divenne ufficialmente una cattedrale anglicana, con il nome attuale.
Nel corso dei secoli, l’edificio ha subito numerosi restauri e ampliamenti, ma ha sempre mantenuto un forte legame con il quartiere e la sua comunità.
Architettura e interni
Dal punto di vista architettonico, la cattedrale è un mix affascinante di stili gotico inglese, normanno e neogotico. L’interno è sobrio ma imponente, con volte a crociera, archi acuti, e splendide vetrate istoriate.
Uno degli elementi più caratteristici è la torre centrale, visibile anche a distanza, che svetta sopra gli edifici del mercato e richiama l’attenzione dei passanti.
Tra le cappelle laterali spicca quella dedicata a Harvard, fondatore dell’omonima università americana, che fu battezzato proprio in questa chiesa. C’è anche un busto in sua memoria, donato dagli USA.
Cosa vedere nella Cattedrale Southwark a Londra
Il Coro e il Presbiterio
La zona del coro, splendidamente decorata, è uno degli angoli più suggestivi della cattedrale. Qui si tengono le funzioni principali e i concerti di musica sacra.
Le vetrate artistiche
La cattedrale è famosa per le sue vetrate istoriate, alcune delle quali moderne, che raffigurano scene bibliche e personaggi storici legati alla chiesa, come William Shakespeare.
Il monumento a Shakespeare
Proprio lui, il Bardo. Nella navata sud si trova un monumento dedicato a William Shakespeare, con una scultura e una vetrata che lo rappresenta accanto ad alcune scene tratte dalle sue opere. La connessione con Shakespeare è forte: il Globe Theatre si trovava a pochi passi dalla cattedrale, e molti suoi attori sono sepolti qui.
La Harvard Chapel
Come accennato, John Harvard fu battezzato qui nel 1607. La cappella dedicata a lui è un luogo molto visitato, soprattutto dai turisti americani.
Il chiostro e il refettorio
All’esterno si trova un chiostro silenzioso, perfetto per una pausa. Qui puoi anche fermarti al refettorio, la caffetteria della cattedrale, che serve piatti semplici, dolci, tè e caffè.
Visitare la Cattedrale Southwark: orari e info pratiche
L’ingresso alla cattedrale è gratuito, ma sono ben accette donazioni (consigliata: £5). Gli orari di apertura sono:
- Tutti i giorni dalle 9:00 alle 17:00
- Alcune aree possono essere chiuse durante le funzioni religiose
Non è necessario prenotare, ma se sei in un gruppo numeroso o vuoi partecipare a un tour guidato, è consigliabile contattare la cattedrale in anticipo tramite il sito ufficiale.
Eventi e concerti
La Cattedrale Southwark non è solo un luogo di culto, ma anche un vivace centro culturale. Durante l’anno vengono organizzati:
- Concerti di musica corale
- Eventi interreligiosi
- Mostre d’arte contemporanea
- Festival e celebrazioni liturgiche
Il periodo natalizio è particolarmente suggestivo: il concerto di Natale e la messa della vigilia attirano ogni anno centinaia di persone, londinesi e turisti.
La Cattedrale Southwark a Londra oggi
Oggi la Cattedrale Southwark a Londra è un punto di riferimento spirituale per il sud della città e un luogo molto amato anche da chi non è credente. La sua atmosfera accogliente e il legame con la storia e la cultura del quartiere la rendono unica.
È un posto dove puoi riflettere, ascoltare musica sacra, ammirare l’arte e la storia… o semplicemente trovare un momento di pace in mezzo al caos londinese.
Curiosità sulla Cattedrale Southwark a Londra
- Il fantasma dell’attore: si dice che lo spirito di un attore del Globe Theatre infesti ancora la navata sud. Sarà vero? Difficile dirlo, ma la storia è parte del folklore locale.
- Location cinematografica: la cattedrale è apparsa in alcuni film e documentari. La sua architettura gotica è molto apprezzata dai registi.
- Api sul tetto: sì, sul tetto della cattedrale c’è un piccolo alveare urbano gestito da volontari. Il miele prodotto viene venduto nel negozio interno!
- Un refettorio solidale: il caffè della cattedrale collabora con enti benefici e offre anche pasti sospesi per persone in difficoltà.
Perché visitare la Cattedrale Southwark a Londra
Inserire la Cattedrale Southwark a Londra nel tuo itinerario significa scoprire una parte autentica e meno turistica della città. È un luogo dove il passato incontra il presente, dove la spiritualità convive con l’arte e dove puoi sentirti davvero parte della Londra più vera.
Che tu sia in visita per pochi giorni o viva in città da anni, questa cattedrale merita almeno un’ora del tuo tempo. E se ami le passeggiate, potresti combinarla con Borough Market e una camminata fino al Tate Modern o alla Torre di Londra.
Info utili sulla Cattedrale Southwark a Londra
- Sito ufficiale: www.cathedralsouthwark.org.uk
- Ingresso gratuito, donazione suggerita £5
- Tour guidati disponibili su prenotazione
- Accessibile a persone con disabilità
- Caffetteria e negozio all’interno
- Wi-Fi disponibile nella zona del refettorio
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- Cosa fare giorno dopo giorno
- Info utili
Conclusione
Hai mai visitato la Cattedrale Southwark a Londra? Se la risposta è no, è arrivato il momento di rimediare. In un solo luogo puoi vivere storia, arte, architettura e spiritualità, il tutto a due passi da alcune delle attrazioni più amate della capitale.
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